Fleet Foxes - Fleet Foxes (2008)

Een "iets" recenter verschijnsel dan bijvoorbeeld Neil Young of Bob Dylan. Fleet Foxes kwamen in 2008 met hun gelijknamige debuutalbum en wisten daarmee al volledig door te breken in de muziek-industrie. Op 30 juni zullen ze te zien zijn in een uitverkocht Paradiso en de dag daarop hebben ze al een extra concert ingeboekt (ook in Paradiso), en dat voor een beginnend indie-bandje. Toch heel wat. Dat album moet dan wel erg goed zijn, of in ieder geval aansprekend voor de indie-rock liefhebber.

Na de eerste keer luisteren zul je misschien al de gelijkenis met bandjes zoals My Morning Jacket en Band of Horses ontdekken. Deze gelijkenis is dan ook makkelijk te maken, hiermee wil ik niet zeggen dat Fleet Foxes hun sound gejat hebben van de zojuist genoemde bands. In tegendeel zelfs, de sound die op dit album te horen is is compleet afwijkend van alles wat ik tot nu toe gehoord heb.

Wat betreft de sfeer op het album; kijk naar de cover. Een schilderij van Breughel gemaakt in 1559. Het laat een hoop Nederlandse spreekwoorden zien. Het laat ook een middeleeuws dorpje zien, en daar gaat het om. Het album rust in een middeleeuws sfeertje en dat is een vrij avontuurlijke maar ook vernieuwende ervaring.

De kracht van dit nieuwe bandje bestaat dus uit het vernieuwende en avontuurlijke. De single; "White Winter Hymnal", is een erg kort maar zeer krachtig nummer dat erg goed weergeeft waarvoor het album staat. Na een aantal keren luisteren ontdek je dat het album weinig zwakke nummers kent (met uitzondering van het overbodige; "Heard Them Stirring") en zelfs behoorlijke uitspringers.

Kortom, een zeer sterk debuutalbum en zeker de moeite waard.

Tracklisting:

1. Sun It Rises
2. White Winter Hymnal
3. Ragged Wood

4. Tiger Mountain Peasant Song
5. Quiet Houses
6. He Doesn´t Know Why
7. Heard Them Stirring
8. Your Protector
9. Meadowlarks
10. Blue Ridge Mountains
11. Oliver James

Beoordeling:

Neil Young - Neil Young (1969)

Voordat, Neil Young zijn eerste solo-album (Neil Young) op de markt bracht had hij al een redelijke naam. Hij speelde niet voor niets in één van de (op dat moment) bekendste Amerikaanse rock/pop-bandjes; Buffalo Springfield had al heel wat naam gemaakt met de albums, "Buffalo Springfield" (1966) en "Buffalo Springfield Again" (1967). Ze scoorden zelfs een hits met "For What It's Worth" en "Mr. Soul". Toch koos Neil Young er in 1969 voor om alleen verder te gaan. Het resultaat is dus het album "Neil Young".

Het eerste wat je denkt na het luisteren van dit album is waarschijnlijk iets als; "Zo hee, die moest zich nog wel ontwikkelen voordat hij die andere albums uitbracht". Dit mag dan ook wel zo zijn maar vergeet niet dat zijn volgende album (Everybody Knows This Is Nowhere) in hetzelfde jaar uitkwam, dit album is zelfs één van zijn bekendste en best ontvangen albums. Om te beginnen is het stijltje op dit album wat minder professioneel dan op zijn opvolgers.

Dit stijltje wordt al goed vormgegeven door de opener. "The Emperor of Wyoming", begint het album met een instrumentaal deuntje dat voor 2 korte minuutjes vrolijk op en neer springt. Het nummer is iets wat je nergens anders van Neil Young zult vinden (voor zover ik weet) en weet dus wel het stijltje/sfeertje van het album neer te zetten maar weet geen goede eerste indruk te geven van hetgeen wat Young kan en doet. Word ik nog gevolgd?

Twee nummers van het album verschenen op de compilatie; "Decade". "The Loner", en "The Old Laughing Lady", gaan dan ook de wereld rond als Neil Young klassiekers. The Loner in dit geval meer dan the Old Laughing Lady.

We denderen voort naar het laatste nummer van het album die als eigenlijk het enige nummer op dit album alvast een voorproefje geeft van wat Neil Young allemaal gaat doen. "The Last Trip To Tulsa", klinkt dan ook (voor de luisteraars die zijn latere werk eerder luisterden dan dit) erg herkenbaar en in vergelijking met de rest van dit album vertrouwelijk.

Al met al een prettig plaatje, waar af en toe het Neil Young-sfeertje mist. De nummers lijken ook wat meer op elkaar en dit kan er dus voor zorgen dat het album niet boeit. Het duurt echter maar een half uurtje dus veel last zul je hier ook weer niet van hebben. Een goed album maar als je het bekijkt als "het" eerste werk van Neil Young (als solo-artiest), dan ontbreekt het hier en daar toch aan een bepaalde kwaliteit.



Tracklisting:

1. The Emperor of Wyoming
2. The Loner
3. If I Could Have Her Tonight
4. I've Been Waiting For You
5. The Old Lauging Lady
6. String Quartet From Whiskey Boot Hill
7. Here We Are In The Years
8. What Did You Do To My Life?
9. I've Loved Her So Long
10. The Last Trip To Tulsa

Beoordeling:

Reservoir Dogs - Quentin Tarantino 1992

Let's go to Work

De film voor elke filmliefhebber over de hele wereld. Ik moet er eerlijk bij zeggen dat dit de film is die ik het meeste gezien heb. De meeste films heb ik na één keer gezien, maar de films van Quentin Tarantino blijven mij elke keer weer verbazen. Met hier en daar een uitschieter, zie bijvoorbeeld Death Proof (Planet Terror van Robert Rodriquez was een beter gelukte Grindhouse film). Resevoir Dogs uit 1992 is Tarantino's debut als regisseur in Hollywood en begint meteen met een blockbuster. Alles klopt aan deze film en laat de kijker achter met een bek vol tanden. Het genre van de film laat zich niet raden en behoord waarschijnlijk tot de gangsterscene. Met de goed bij elkaar gezochte acteurs, de mooie dialogen en het grotendeels van de film laten afspelen op één plek maakt van Resevoir Dogs het beste debut dat Tarantino zich had kunnen wensen. In deze film komen dingen naar voren die in de andere Quentin Tarantino films gezien worden als echt Tarantino.

Het verhaal gaat over een groep gangsters die door één grote baas bij elkaar zijn gehaald om een opdracht voor hem te vervullen. Deze groep gangsters kennen elkaar niet en moeten blind op elkaar vertrouwen. Het enige waarmee ze elkaar kunnen aanspreken is de codenaam die zij gekregen hebben van de baas (Joe Cabot). Er komt een lading diamanten binnen in het stadje waar Joe de gangsterbaas is en deze wil hij bemachtigen. Hiervoor haalt hij een groep gangsters bij elkaar en daar begint het verhaal. Allemaal aangenomen om hun specialiteiten in het stelen worden 6 gangsters bij elkaar gehaald om deze te gaan halen voor hem. Met de codenamen: Mr White, Brown, Pink, Orange, Blue en Blonde beginnen zij aan de opdracht. Wat zij echter niet weten is dat er één van de gansters een politieagent is en hen probeert op te pakken. Terwijl zij elkaar al niet vertrouwens, omdat zij elkaar helemaal niet kennen (alleen hun gezamelijke baas), beginnen zij elkaar te verdenken en ontpopt de diamentendiefstal zich in beschuldigingen over en weer.

De film is vooral herkenbaar door de dialogen die later kenmerkend zullen zijn voor Tarantino's films. Voor de rest is het de recht voor zijn raap schelden van de gangsters en het kwetsbare van hen wanneer zij er achter komen dat zij in de val zijn gelokt dingen die van Resevoir Dogs een ware klassieker maken. Ondanks dat het zijn eerste film is, is Resevoir Dogs zeker één van Tarantino's beste films en kan het gezien worden als een Arthouse film. Door de scherpe teksten, de menselijke reacties en onvermogens, maken van Resevoir Dogs een waar geniaal meesterwerk. Vaak na Pulp Fiction genoemd als zijn beste werk. De opening van de film zijn de stoere gangsters die opweg zijn naar hun 'job' en het eindigd met slordige haren, emotioneel schreeuwen en wantrouwende onbekenden van elkaar. Voor mij één van de beste films allertijden, een film om van te houden en een film waar je je ogen niet van af kan houden. De meeslepende film over de menselijkheid van iedereen en een ware klassieker onder de Hollywoodfilms/Arthousefilms.

Acteurs:

Mr. White - Harvey Keitel

Mr. Blonde - Micheal Madsen

Mr. Orange - Tim Roth

Mr. Brown - Quentin Tarantino

Mr. Pink - Steve Buscemi

Mr. Blue - Edward Bunker

Beoordeling:

FIFA '09 - EA Sports Playstation 3

Voor mij en veel andere voetballiefhebbers blijft fifa het beste voetbalspel dat er is. De overgang van playstation 2 naar playstation 3 is een grote overgang qua voetbalspellen. De echtheid van de spelers en de AI van de tegenstanders is grotendeels verbeterd. In fifa '08 voor de playstation 2 (deze is ook reeds op de PS3 verschenen) was de AI nog slordig en was het makkelijk de bewegingen van de tegenstanders uit het hoofd te leren en te gebruiken tegen hen. In Fifa '09 is er ten eerste een nieuwe moeilijkheidsgraad bijgekomen, 'legendary', en is de AI van de tegenstander niet meer zo voorspelbaar als op de PS2 normaal was. Met veel mogelijkheden, zoals het grote scala aan online-mogelijkheden, Be a Pro & een uitgebreider managermode, is Fifa '09 het beste voetbalspel dat reeds verscheen. PES 2009 is weer van de troon gestoten en FIFA maakt een goed begin op de nextgenerationconsols.

Fifa '09 is een voetbalspel dat voor alle voetballiefhebbers een speltype. Er kan worden gekozen tussen vijf verschillende moeilijkheidsgraden en er zijn veel speltypes om uit te kiezen. In het openingsscherm is er ten eerste de mogelijkheid om eens lekker de keeper (kirkland) te bewerken en te werken aan je schotten op doel. Hier kan ook worden gewerkt aan het grote scala aan trucjes die je kunt gebruiken. In de wedstrijd heb je deze trucjes eigenlijk nooit nodig en is het makkelijker om vaak gebruik te maken van de pass. Voor de rest bestaat er nog de mogelijkheid om een vriendschappelijke wedstrijd te beginnen en een snelle wedstrijd, door het spel zelf gegenereerd, en een snelle Be a Pro-wedstrijd. Be a Pro is de speloptie waarmee je één speler op het veld kan selecteren en die de hele wedstrijd kan zijn. Zo kan je de verdediging versterken of alle doelpunten op jouw naam zetten.

De verdere opties in het spel zijn ook uitgebreider dan in de vorige Fifa-games. Zo is het mogelijk de vertrouwde opties uit de vorige Fifa-games te kiezen en zijn er nieuwe mogelijkheden toegevoegd aan het spel. In Fifa '09 is het bijvoorbeeld mogelijk een seizoen te spelen als één speler. Dit kan een bestaande speler zijn of een speler die jij zelf gemaakt hebt. In het geval van een eigen speler kun je hem upgraden totdat hij het level 99 bereikt heeft. Per wedstrijd krijg je dan punten, gekeken naar hoe goed je een wedstrijd gespeeld hebt. Zo krijg je veel punten wanneer je gescoord hebt, tackles hebt ingezet en een goede pass hebt afgeleverd. Als je met een al bestaande speler speelt, begin je met het aantal punten dat de speler in het spel al heeft en kun je hem van daaruit verder upgraden. Als je bijvoorbeeld met C.Ronaldo begint is hij al level 91, terwijl als je met een zelfgemaakte speler begint het ongeveer 60 is. Hierdoor is het makkelijker de speler 99 te maken en is het minder leuk om verder te spelen. Het is dus aan te raden een eigen speler te maken, heel leuk om jezelf in het spel te maken, en hier van uitgaande te proberen je speler 99 te maken. De meeste spelers lijken op de echte spelers en bijna alle compitities ter wereld zijn opgenomen in het spel. Het is alleen jammer dat de rusische en griekse competitie niet is opgenomen in Fifa '09 en het echte nederlandselftal. Voor de rest zijn de mogelijkheden heel breed en mist het spel bijna noch een speler noch een competitie.

De onlinemogelijkheden van Fifa '09 zijn heel erg uitgebreid. Zo is het mogelijk in een klassement hoger te komen door wedstrijd tegen andere onlinespelers te spelen en deze te winnen. Voor de rest is het ook mogelijk om de echte competities na te bootsen en deze elke week na te spelen. De 'Be a Pro' mode is ook online beschikbaar. Alle spelers in een team kunnen dan online worden bespeeld door verschillende onlinespelers. Zo is elke speler in het veld een andere onlinespeler. Deze mogelijkheden in Fifa '09 maken het spel heel lang leuk. Als het spel offline tegen begint te vallen, is het altijd online leuk om andere spelers over de hele wereld te verslaan. Het is dus niet meer nodig om vrienden uit te nodigen om te komen spelen, maar je kunt ze nu online uitdagen en de wedstrijden thuis tegen ze te spelen. Ook is het mogelijk om met z'n tweeën andere spelers uit te dagen en dan samen hen proberen te verslaan. Door al deze mogelijkheden blijft Fifa '09 een spel dat verslavend werkt. Je moet enkel van voetbal houden of het leuk vinden ernaar te kijken. Overigens is het zo dat wanneer alle speltypen zijn gespeeld en het begint te vervelen de volgende Fifa, 2010, al in de winkel ligt. Er kan dus met een gerust hart worden gegamed en het spel kan op veel verschillende gebieden ontdekt worden. Daarom is Fifa '09 de voetbalsensatie van dit jaar en moet PES veel uit de kast halen om volgend jaar een beter voetbalspel af te leveren tegenover de ijzersterke terugkeer van de Fifa-reeks.


Trailer:
http://www.youtube.com/watch?v=pGvhZvnybpI


Beoordeling:

Bob Dylan - Blood On The Tracks (1975)

1975, een jaar dat menig Bob Dylan fan zich zal herinneren als hét jaar van Blood On The Tracks. Er doet een bepaald verhaal de ronde dat Bob Dylan zijn hoogtepunt wel had bereikt met Highway 61 Revisited (1965) en Blonde on Blonde (1966). Laten we redelijk zijn en dit aan de luisteraar zelf overlaten maar laten we ook eerlijk zijn en het idee in leven houden dat een artiest ook nieuwe hoogtepunten kan krijgen. Laat dit dan net het geval zijn met Bob Dylan en zijn Blood on the Tracks, die minstens net zo de moeite waard is als de twee zojuist genoemde albums.

De titel en de fel rood gekleurde hoes wekte bij mij het gevoel op dat dit album een agressief getint album zou zijn. Laat dit nou net niet het geval zijn. Hoewel Bob Dylan de elektrische gitaar had opgepakt bij Bringing It All Back Home (1965) en hem daarna bijna niet meer had neergelegd, keerde hij hier toch weer terug met een grotendeels, akoestisch album. Dit wil niet zeggen dat Dylan volledig terugkeerde naar zijn folk-roots van vóór 1965, maar meer dat hij een soort soft-rock plaat creeërde.

Het heersende sfeertje is te omschrijven als "liefdesverdriet" en af en toe ook "boosheid". Het hele album staat toch wel enigzins in teken van het uit-elkaar-gaan van Dylan en zijn toenmalige echtgenote (Sara Dylan). Hoewel veel artiesten dit natuurlijk zouden doen met hartverscheurende ballads en zoetsappige "I want you back's", verwerkt Dylan zijn verdriet in soms (dus toch) agressief overkomende nummers. Het beste voorbeeld van de agressie die Dylan in dit album stopt is "Idiot Wind", een elektrisch hoogtepunt van dit album. In dit nummer beledigt Dylan z'n ex-vrouw (of wie dan ook) op een niet lichtelijke manier;
"You're an idiot babe, it's a wonder that you still know how to breathe!".

Agressie komt toch ook naar voren in niet-elektrische nummers zoals "Tangled Up In Blue". Een ijzersterke opener waarbij de luisteraar echt moet luisteren hoe Dylan lappen tekst in een vloeiende lijn kan zingen.

Het enige nummer waar ik Dylan niet kan betrappen op invloed van de "break-up" is (waarschijnlijk) het beste wat er op dit album te vinden is. "Lily, Rosemary and the Jack of Hearts", vertelt het verhaal van Lily, Rosemary, Big Jim en natuurlijk de Jack of Hearts. Een acht minuten durend verhaal dat (mij) niet verveelt. Het razendsnelle loopje en de pakkende tekst (waar het dan ook eigenlijk over mag gaan) zorgen voor een onvergetelijke ervaring zoals alleen Bob Dylan je die kan laten ervaren.

Hoewel Bob Dylan albums heeft gemaakt die meer invloed hebben gehad op de huidige muziek-industrie (Highway 61 Revisited, Blonde on Blonde), heeft hij er nooit één beter gemaakt dan Blood on the Tracks. Een favoriet onder de Dylan fans en simpelweg één van de beste albums ooit gemaakt.



Tracklisting:

1. Tangled Up In Blue
2. Simple Twist of Fate
3. You're A Big Girl Now
4. Idiot Wind
5. You´re Gonna Make Me Lonesome When You Go
6. Meet Me In The Morning
7. Lily, Rosemary and the Jack of Hearts
8. If You See Her, Say Hello
9. Shelter From The Storm
10. Buckets of Rain


Beoordeling:

Neil Young - American Stars 'N Bars (1977)

Waarschijnlijk één van de vreemdste Neil Young cd's, van z'n beginjaren (1969-1979). Een rare mix van (zoetsappige) country liedjes en gierende gitaren. De LP, destijds, was duidelijk verdeeld in twee zijdes; de enigzins zoetsappige country-getinte zijde en de andere zijde. De "andere" zijde. Ik zou niet weten hoe ik het anders zou moeten noemen. Hier volgt een nadere uitleg over deze vreemde plaat van een (nog altijd) levende legende.

Zoals gezegd, is het begin van dit album, dat wil zeggen; de eerste vijf nummers, enigzins afwijkend van het werk dat we gewend waren van Neil Young. Het opent met een lichtelijk oubollig nummer dat zeikerig genoemd kan worden. Dit neemt niet weg dat het een van de mooiere nummers van het eerste gedeelte is en dus alsnog een goed nummer is. Het tweede nummer; "Saddle up the Palomino" moet dan wel het vreemdste nummer zijn dat op dit album te vinden is. Een rare intro die de indruk geeft dat het een, één of ander feest-nummer is. Ook de rest van dit nummer laat niet anders denken. Maar goed, ik kan niet alle nummers stuk voor stuk beoordelen; de nummers van de eerste kant van het album zijn immers redelijk vergelijkbaar met elkaar.

Dit betekent dat ik verder ga met het tweede gedeelte van het album. Deze opent zichzelf dan weer met één van de mooiste Neil Young nummers die ik ken; "Star of Bethlehem". Het is een erg rustig nummer en deze rust wordt voortgezet in "Will to Love". Hierna is het echter gedaan met de rust en komt één van de Young-klassiekers tevoorschijn. "Like A Hurricane", verpest het makkelijke samenvatten van dit album door compleet van alles wat hier gebeurd was af te wijken. In plaats van een rustig gitaartje of een geinig gitaarloopje, knal Young nu door de speakers met een vol-elektrische uitrusting en een gitaar-solo festijn dat 8 minuten duurt.

Wat dus het geval is met dit album is dat er geen pijl op te trekken valt. Er valt geen enkele vorm van samenhang te ontdekken tussen de nummers en het eerste gedeelte is af en toe veel te ondoorgrondelijk om door te gaan met het tweede gedeelte. Dit tweede gedeelte blijkt echter wel de moeite waard aangezien er twee briljante nummers op staan. Deze twee redden dan ook het hele album uit de brand.

Wel leuk is dat je met het eerste gedeelte een vergelijking kan maken naar Neil Young's volgende twee albums. Comes A Time (1978) rust geheel in zo een soort sfeertje maar komt toch veel beter naar voren. Ook het nummer "Sail Away" van Rust Never Sleeps (1979) is vergelijkbaar met deze nummers.


Tracklisting:

1. Old Country Waltz
2. Saddle Up The Palomino
3. Hey Babe
4. Hold Back The Tears
5. Bite The Bullet
6. Star of Bethlehem
7. Will To Love
8. Like A Hurricane
9. Homegrown


Beoordeling:

Quality Movie Collection - Alexander

Quality Movie Collection staat bekend om zijn arthouse-films. Deze films bevatten mooie dialogen en scenes. Niet alle Quality Movie Collection films zijn van dit calliber en daar hoort Alexander ook bij. Dit is een hollywoodproductie van de bekende veroveraar Alexander de Grote. De film bevat ondanks dat het een echte hollywoodfilm is, bijna geen enkel gevecht en kent voornamelijk dialogen. Alleen de grootheid hoe Alexander wordt afgebeeld geeft al aan dat we te maken hebben hollywood. Ondanks dit blijft het een leuke film om te zien en verveelt het ondanks de bijna 3 uur geen moment.

Alexander begint met de jeugd van de veldheer en daar komen we erachter dat hij les kreeg van de beste wetenschappers en vechtleraren. Waarin er kennis gemaakt wordt met het Macedonische hof dat geleid wordt door zijn vader. Zijn moeder was de koningin van Macedonië, maar werd door Philipos (de vader van Alexander) afgedankt voor een jongere vrouw. Philipos is een oorlog begonnen tegen Perzië, maar wordt snel in de film gedood. Alexander neemt het leiderschap van zijn vader over en gaat met zijn krijgsvrienden, die hij tijdens zijn lessen heeft ontmoet, de oorlog tegen Perzië voortzettend. De rest van de film gaat over de veroveringstocht van Alexander. Hierin wordt hij meerdermalen bedrogen, wordt hij gek en trouwt hij. Het geromantiseerde verhaal wordt verteld door Ptolemaeus. Eén van de jeugdvrienden van Alexander waarneer hij oud en wel de koning van Egypte is geworden. Nadat de Alexander de dood had gevonden en zijn land verdeeld werd onder zijn vrienden/vijanden.

Qua sfeer is de film ontzettend goed gelukt. Het gevoel dat Alexander de Grote dacht dat hij een godheid was, komt heel mooi naar voren. Vooral wanneer hij niet meer goed weet wat hij moet doen en op het rantje van instorten staat. Het acteer werk wordt gedaan door grote acteurs uit de hollywoodscene, waardoor de film eigenlijk meteen zijn geloofwaardigheid verliest. Dit komt niet door het acteerwerk zelf want die is goed verzorgd. Maar meer door de status die de acteurs door de jaren hebben verkregen. Zoals Anthony Hopkins zal voor mij altijd Hannibal Lector zijn. De film valt opzich mee, maar het is geen film die je meerdere malen gaat kijken.

Acteurs:
Colin Farrell - Alexander
Angelina Jolie - Olympia
Val Kilmer - Philip
Antony Hopkins - Old Ptolemy
Rosario Dawson - Roxane

Beoordeling: