donderdag 11 juni 2009
Infamous - 'Sony Computer Entertainment' PS3
Vaak wordt Infamous vergeleken met Prototype, die nog moet uitkomen (release-datum: 12-06-2009). Ik ga nog geen conclusies trekken, aangezien ik Prototype nog niet gespeeld heb, maar moet zeggen dat Prototype van goede huizen moet komen om hier iets tegenover te zetten. Infamous speelt zich af in de stad Empire City. Daar woont Cole die een enorme explosie, die tevens 5 huisblokken met de grond gelijk maakt, overleeft. Na deze explosie (die meteen is te zien na het drukken op de 'start-button' in het hoofdmenu) komt Cole in aanraking met electriciteit. Hierdoor krijgt hij in combinatie met de oorzaken van de explosie superkrachten die hem de mogelijkheid geven vijanden uit te schakelen, gebouwen te beklimmen en sprongen van meters hoge gebouwen te overleven. Hier begint het spel Infamous en zal het als een sneltrein doorgaan met spetterende actie, vele stunts en gevarieerde missies. Als Prototype, ik zie het niet als twee vergelijkbare spellen, iets tegenover Infamous wil neerzetten, moet het alles uit de kast halen.
Het spel maakt gebruik van een soort GTA-achtig systeem waarin de speler de mogelijkheid krijgt zelf te bepalen wat hij gaat doen. Het spel is in third-person en kan slechts, helaas weer geen multiplayer, door één speler gespeeld worden. De uitstraling van het spel is echter meer comicbookachtig waardoor het totaal niet te vergelijken is met GTA. Daarbij kun je in Infamous alle gebouwen en (bijna) alle voorwerpen op straat beklimmen. Op straat kom je verschillende vijanden tegen die na de explosie in Empire City de macht hebben gegrepen. Na de explosie zijn er in Empire City plagen en rellen uitgebroken die ervoor zorgde dat de straatbendes de macht konden grijpen. De hele stad werd afgezet zodat er niemand meer naar buiten noch naar binnen kon en de straatbendes de macht konden vasthouden. Aan jou de taak deze macht weer terug te grijpen. In Infamous is het de bedoeling de oorzaak van de explosie en het verleden van Cole te ontrafelen. Dit doe je aan de hand van missies die er tevens voor zorgen dat andere missies unlocked worden en er nieuwe delen van het eiland vrijgespeeld kunnen worden. De missies zijn verdeeld in hoofd- en bijmissies waarin de hoofdmissies veel variaties kent, maar de bijmissies een beetje eentonig zijn. Door het behalen van missies, verslaan van tegenstanders en het helpen of vermoorden van mensen kunnen er punten gehaald, waarmee upgrades gekocht kunnen worden.
De upgrades en krachten van Cole verschillen per verhaalverloop. Het verhaal kent namelijk twee verschillende verhaallijnen. Er kan gekozen worden om slecht te worden (Infamous) of goed (Hero). De interactie met de mensen op straat en je omgeving wordt hierdoor sterk bepaald. Wanneer jij er bijvoorbeeld voor kiest om Hero te worden; juichen mensen je toe en proberen ze je te helpen met het bestrijden van de vijanden. En wanneer je er daarentegen voor kiest om Infamous te zijn dan ziet de stad er onwijs donker uit en vallen de burgers je lastig. Deze mogelijkheden maakt van Infamous een zeer uitgebreid spel. Ook omdat je er zelf voor kunt kiezen of je mededogen hebt voor de burgers of hen aanvalt, maar ook omdat je je eigen gang kan gaan wanneer je geen zin hebt om de talloze missies te halen.
Ondanks de vele mogelijkheden zijn er toch ook wat kleine minpuntjes aan Infamous. De bijmissies, waar er toch een aantal van zijn en waarmee je de stad vrij kunt maken van vijanden, zijn eentonig en vaak rottig om te doen. Daarnaast is de framerating van het spel soms heel traag. Vijanden verschijnen uit het niks en gebouwen doemen opeens op uit het niks. Toch maken de vrijheid en de vele electrische moves van Cole veel goed. Het spel heeft een zeer verslavende werking en kan zeker gezien worden als een nieuwe klassieker voor de Playstation. Waar Final Fantasy niet meer Playstation-only wordt, is Infamous een waardig Playstation spel.
Gametrailer: http://www.gametrailers.com/video/e3-2008-infamous/39000
Beoordeling:
donderdag 28 mei 2009
Bob Dylan - Greatest Hits Volume III (1994)
1. Tangled Up In Blue
2. Changing of the Guards
3. The Groom's Still Waiting at the Altar
4. Hurricane
5. Forever Young
6. Jokerman
7. Dignity
8. Silvio
9. Ring Them Bells
10. Gotta Serve Somebody
11. Series of Dreams
12. Brownsville Girl
13. Under the Red Sky
14. Knockin´ on Heaven´s Door
Bob Dylan - Greatest Hits Volume II (1971)
Om te beginnen staan er zes nummers op dit album die op geen andere te vinden is. Sommige van die nummers zijn uitstapjes met Bob Dylans backing band "The Band" en klinken redelijk onwennig in de oren van menig luisteraar. Verder is er op Volume II veel groots werk te vinden dat geen grote hit werd als "Like A Rolling Stone". Een voorbeeld van zo een nummer is "Stuck Inside of Mobile with the Memphis Blues Again", waarschijnlijk één van Dylans beste nummers. Het nummer verscheen op Blonde on Blonde maar werd overschaduwd door het korte maar krachtige "I Want You", waardoor het niet op Volume I verscheen.
2. Don't Think Twice It's Alright
3. Lay Lady Lay
5. I'll Be Your Baby Tonight
6. All I Really Want To Do
7. My Back Pages
8. Maggie's Farm
9. Tonight I'll Be Staying Here With You
1. She Belongs To Me
2. All Along The Watchtower
3. The Mighty Quinn (Quinn the Eskimo)
4. Just Like Tom Thumb's Blues
5. A Hard Rain's A-Gonna Fall
6. If Not For You
7. It's All Over Now Baby Blue
8. Tommorow Is A Long Time
9. When I Paint My Masterpiece
10. I Shall Be Released
11. You Ain't Going Nowhere
12. Down in the Flood
Bob Dylan - Greatest Hits Volume I (1967)
Best Of albums zijn vaak niet de moeite waard voor de echte fan. Ook in dit geval is dat op een bepaalde manier zo. Het gaat hier om een verzameling van 9 nummers die al op voorafgaande LP's verschenen en 1 nummer dat nergens anders op verscheen.
De negen nummers van de eerdere albums symboliseren echter wel, echt het beste werk van Bob Dylan. Nummers als "Blowin' In The Wind", "Like A Rolling Stone" en "I Want You" zijn nummers die menig muziekkenner wel bekend in de oren móet klinken.
Voor de echte fan heeft dit album het geniale "Positively 4th Street" welke daadwerkelijk uitblinkt. Een redelijk simpel en ééntonig gebeuren waar toch zodanig veel gevoel in zit dat het boeiend blijft (zoals we Bob Dylan dus eigenlijk kennen). In het nummer wordt een slecht beeld van een (geen specifiek) persoon geschetst. Hij begint het nummer met de regel "You've got a lot a nerve, to say you are my friend". Om even later te eindigen met de beste zin uit het geheel; "I wish that for just one time, you could stand inside my shoes, you could see what a drag it is to see you!". Dit wordt natuurlijk gezongen met een hoog "schijt-aan-wie-dan-ook" gehalte, zoals Bob Dylan regelmatig doet.
Bob Dylan's Greatest Hits - Volume I kan gezien worden als een vuile marketing-truc door het toevoegen van één niet-eerder-verschenen nummer maar in zijn geheel is het een prachtig album om een beeld te krijgen van Bob Dylan's succesvolste periode.
tracklisting:
1. Rainy Day Women 12 & 35
2. Blowin' In The Wind
3. The Times They Are A-Changin'
4. It Ain't Me Babe
5. Like A Rolling Stone
6. Mr. Tambourine Man
7. Subterranean Homesick Blues
8. I Want You
9. Positively Fourth Street
10. Just Like A Woman
beoordeling:
dinsdag 24 maart 2009
Fleet Foxes - Fleet Foxes (2008)
2. White Winter Hymnal
3. Ragged Wood
5. Quiet Houses
6. He Doesn´t Know Why
7. Heard Them Stirring
8. Your Protector
9. Meadowlarks
10. Blue Ridge Mountains
11. Oliver James
Beoordeling:
dinsdag 10 maart 2009
Neil Young - Neil Young (1969)
Het eerste wat je denkt na het luisteren van dit album is waarschijnlijk iets als; "Zo hee, die moest zich nog wel ontwikkelen voordat hij die andere albums uitbracht". Dit mag dan ook wel zo zijn maar vergeet niet dat zijn volgende album (Everybody Knows This Is Nowhere) in hetzelfde jaar uitkwam, dit album is zelfs één van zijn bekendste en best ontvangen albums. Om te beginnen is het stijltje op dit album wat minder professioneel dan op zijn opvolgers.
Dit stijltje wordt al goed vormgegeven door de opener. "The Emperor of Wyoming", begint het album met een instrumentaal deuntje dat voor 2 korte minuutjes vrolijk op en neer springt. Het nummer is iets wat je nergens anders van Neil Young zult vinden (voor zover ik weet) en weet dus wel het stijltje/sfeertje van het album neer te zetten maar weet geen goede eerste indruk te geven van hetgeen wat Young kan en doet. Word ik nog gevolgd?
Twee nummers van het album verschenen op de compilatie; "Decade". "The Loner", en "The Old Laughing Lady", gaan dan ook de wereld rond als Neil Young klassiekers. The Loner in dit geval meer dan the Old Laughing Lady.
We denderen voort naar het laatste nummer van het album die als eigenlijk het enige nummer op dit album alvast een voorproefje geeft van wat Neil Young allemaal gaat doen. "The Last Trip To Tulsa", klinkt dan ook (voor de luisteraars die zijn latere werk eerder luisterden dan dit) erg herkenbaar en in vergelijking met de rest van dit album vertrouwelijk.
Al met al een prettig plaatje, waar af en toe het Neil Young-sfeertje mist. De nummers lijken ook wat meer op elkaar en dit kan er dus voor zorgen dat het album niet boeit. Het duurt echter maar een half uurtje dus veel last zul je hier ook weer niet van hebben. Een goed album maar als je het bekijkt als "het" eerste werk van Neil Young (als solo-artiest), dan ontbreekt het hier en daar toch aan een bepaalde kwaliteit.
Tracklisting:
1. The Emperor of Wyoming
2. The Loner
3. If I Could Have Her Tonight
4. I've Been Waiting For You
5. The Old Lauging Lady
6. String Quartet From Whiskey Boot Hill
7. Here We Are In The Years
8. What Did You Do To My Life?
9. I've Loved Her So Long
10. The Last Trip To Tulsa
maandag 9 maart 2009
Reservoir Dogs - Quentin Tarantino 1992
FIFA '09 - EA Sports Playstation 3
Fifa '09 is een voetbalspel dat voor alle voetballiefhebbers een speltype. Er kan worden gekozen tussen vijf verschillende moeilijkheidsgraden en er zijn veel speltypes om uit te kiezen. In het openingsscherm is er ten eerste de mogelijkheid om eens lekker de keeper (kirkland) te bewerken en te werken aan je schotten op doel. Hier kan ook worden gewerkt aan het grote scala aan trucjes die je kunt gebruiken. In de wedstrijd heb je deze trucjes eigenlijk nooit nodig en is het makkelijker om vaak gebruik te maken van de pass. Voor de rest bestaat er nog de mogelijkheid om een vriendschappelijke wedstrijd te beginnen en een snelle wedstrijd, door het spel zelf gegenereerd, en een snelle Be a Pro-wedstrijd. Be a Pro is de speloptie waarmee je één speler op het veld kan selecteren en die de hele wedstrijd kan zijn. Zo kan je de verdediging versterken of alle doelpunten op jouw naam zetten.
De verdere opties in het spel zijn ook uitgebreider dan in de vorige Fifa-games. Zo is het mogelijk de vertrouwde opties uit de vorige Fifa-games te kiezen en zijn er nieuwe mogelijkheden toegevoegd aan het spel. In Fifa '09 is het bijvoorbeeld mogelijk een seizoen te spelen als één speler. Dit kan een bestaande speler zijn of een speler die jij zelf gemaakt hebt. In het geval van een eigen speler kun je hem upgraden totdat hij het level 99 bereikt heeft. Per wedstrijd krijg je dan punten, gekeken naar hoe goed je een wedstrijd gespeeld hebt. Zo krijg je veel punten wanneer je gescoord hebt, tackles hebt ingezet en een goede pass hebt afgeleverd. Als je met een al bestaande speler speelt, begin je met het aantal punten dat de speler in het spel al heeft en kun je hem van daaruit verder upgraden. Als je bijvoorbeeld met C.Ronaldo begint is hij al level 91, terwijl als je met een zelfgemaakte speler begint het ongeveer 60 is. Hierdoor is het makkelijker de speler 99 te maken en is het minder leuk om verder te spelen. Het is dus aan te raden een eigen speler te maken, heel leuk om jezelf in het spel te maken, en hier van uitgaande te proberen je speler 99 te maken. De meeste spelers lijken op de echte spelers en bijna alle compitities ter wereld zijn opgenomen in het spel. Het is alleen jammer dat de rusische en griekse competitie niet is opgenomen in Fifa '09 en het echte nederlandselftal. Voor de rest zijn de mogelijkheden heel breed en mist het spel bijna noch een speler noch een competitie.
De onlinemogelijkheden van Fifa '09 zijn heel erg uitgebreid. Zo is het mogelijk in een klassement hoger te komen door wedstrijd tegen andere onlinespelers te spelen en deze te winnen. Voor de rest is het ook mogelijk om de echte competities na te bootsen en deze elke week na te spelen. De 'Be a Pro' mode is ook online beschikbaar. Alle spelers in een team kunnen dan online worden bespeeld door verschillende onlinespelers. Zo is elke speler in het veld een andere onlinespeler. Deze mogelijkheden in Fifa '09 maken het spel heel lang leuk. Als het spel offline tegen begint te vallen, is het altijd online leuk om andere spelers over de hele wereld te verslaan. Het is dus niet meer nodig om vrienden uit te nodigen om te komen spelen, maar je kunt ze nu online uitdagen en de wedstrijden thuis tegen ze te spelen. Ook is het mogelijk om met z'n tweeën andere spelers uit te dagen en dan samen hen proberen te verslaan. Door al deze mogelijkheden blijft Fifa '09 een spel dat verslavend werkt. Je moet enkel van voetbal houden of het leuk vinden ernaar te kijken. Overigens is het zo dat wanneer alle speltypen zijn gespeeld en het begint te vervelen de volgende Fifa, 2010, al in de winkel ligt. Er kan dus met een gerust hart worden gegamed en het spel kan op veel verschillende gebieden ontdekt worden. Daarom is Fifa '09 de voetbalsensatie van dit jaar en moet PES veel uit de kast halen om volgend jaar een beter voetbalspel af te leveren tegenover de ijzersterke terugkeer van de Fifa-reeks.
Trailer:
http://www.youtube.com/watch?v=pGvhZvnybpI
Beoordeling:
zaterdag 7 maart 2009
Bob Dylan - Blood On The Tracks (1975)
De titel en de fel rood gekleurde hoes wekte bij mij het gevoel op dat dit album een agressief getint album zou zijn. Laat dit nou net niet het geval zijn. Hoewel Bob Dylan de elektrische gitaar had opgepakt bij Bringing It All Back Home (1965) en hem daarna bijna niet meer had neergelegd, keerde hij hier toch weer terug met een grotendeels, akoestisch album. Dit wil niet zeggen dat Dylan volledig terugkeerde naar zijn folk-roots van vóór 1965, maar meer dat hij een soort soft-rock plaat creeërde.
Het heersende sfeertje is te omschrijven als "liefdesverdriet" en af en toe ook "boosheid". Het hele album staat toch wel enigzins in teken van het uit-elkaar-gaan van Dylan en zijn toenmalige echtgenote (Sara Dylan). Hoewel veel artiesten dit natuurlijk zouden doen met hartverscheurende ballads en zoetsappige "I want you back's", verwerkt Dylan zijn verdriet in soms (dus toch) agressief overkomende nummers. Het beste voorbeeld van de agressie die Dylan in dit album stopt is "Idiot Wind", een elektrisch hoogtepunt van dit album. In dit nummer beledigt Dylan z'n ex-vrouw (of wie dan ook) op een niet lichtelijke manier;
"You're an idiot babe, it's a wonder that you still know how to breathe!".
Agressie komt toch ook naar voren in niet-elektrische nummers zoals "Tangled Up In Blue". Een ijzersterke opener waarbij de luisteraar echt moet luisteren hoe Dylan lappen tekst in een vloeiende lijn kan zingen.
Het enige nummer waar ik Dylan niet kan betrappen op invloed van de "break-up" is (waarschijnlijk) het beste wat er op dit album te vinden is. "Lily, Rosemary and the Jack of Hearts", vertelt het verhaal van Lily, Rosemary, Big Jim en natuurlijk de Jack of Hearts. Een acht minuten durend verhaal dat (mij) niet verveelt. Het razendsnelle loopje en de pakkende tekst (waar het dan ook eigenlijk over mag gaan) zorgen voor een onvergetelijke ervaring zoals alleen Bob Dylan je die kan laten ervaren.
Hoewel Bob Dylan albums heeft gemaakt die meer invloed hebben gehad op de huidige muziek-industrie (Highway 61 Revisited, Blonde on Blonde), heeft hij er nooit één beter gemaakt dan Blood on the Tracks. Een favoriet onder de Dylan fans en simpelweg één van de beste albums ooit gemaakt.
Tracklisting:
1. Tangled Up In Blue
2. Simple Twist of Fate
3. You're A Big Girl Now
4. Idiot Wind
5. You´re Gonna Make Me Lonesome When You Go
6. Meet Me In The Morning
7. Lily, Rosemary and the Jack of Hearts
8. If You See Her, Say Hello
9. Shelter From The Storm
10. Buckets of Rain
Beoordeling:
donderdag 5 maart 2009
Neil Young - American Stars 'N Bars (1977)
Waarschijnlijk één van de vreemdste Neil Young cd's, van z'n beginjaren (1969-1979). Een rare mix van (zoetsappige) country liedjes en gierende gitaren. De LP, destijds, was duidelijk verdeeld in twee zijdes; de enigzins zoetsappige country-getinte zijde en de andere zijde. De "andere" zijde. Ik zou niet weten hoe ik het anders zou moeten noemen. Hier volgt een nadere uitleg over deze vreemde plaat van een (nog altijd) levende legende.
Zoals gezegd, is het begin van dit album, dat wil zeggen; de eerste vijf nummers, enigzins afwijkend van het werk dat we gewend waren van Neil Young. Het opent met een lichtelijk oubollig nummer dat zeikerig genoemd kan worden. Dit neemt niet weg dat het een van de mooiere nummers van het eerste gedeelte is en dus alsnog een goed nummer is. Het tweede nummer; "Saddle up the Palomino" moet dan wel het vreemdste nummer zijn dat op dit album te vinden is. Een rare intro die de indruk geeft dat het een, één of ander feest-nummer is. Ook de rest van dit nummer laat niet anders denken. Maar goed, ik kan niet alle nummers stuk voor stuk beoordelen; de nummers van de eerste kant van het album zijn immers redelijk vergelijkbaar met elkaar.
Dit betekent dat ik verder ga met het tweede gedeelte van het album. Deze opent zichzelf dan weer met één van de mooiste Neil Young nummers die ik ken; "Star of Bethlehem". Het is een erg rustig nummer en deze rust wordt voortgezet in "Will to Love". Hierna is het echter gedaan met de rust en komt één van de Young-klassiekers tevoorschijn. "Like A Hurricane", verpest het makkelijke samenvatten van dit album door compleet van alles wat hier gebeurd was af te wijken. In plaats van een rustig gitaartje of een geinig gitaarloopje, knal Young nu door de speakers met een vol-elektrische uitrusting en een gitaar-solo festijn dat 8 minuten duurt.
Wat dus het geval is met dit album is dat er geen pijl op te trekken valt. Er valt geen enkele vorm van samenhang te ontdekken tussen de nummers en het eerste gedeelte is af en toe veel te ondoorgrondelijk om door te gaan met het tweede gedeelte. Dit tweede gedeelte blijkt echter wel de moeite waard aangezien er twee briljante nummers op staan. Deze twee redden dan ook het hele album uit de brand.
Wel leuk is dat je met het eerste gedeelte een vergelijking kan maken naar Neil Young's volgende twee albums. Comes A Time (1978) rust geheel in zo een soort sfeertje maar komt toch veel beter naar voren. Ook het nummer "Sail Away" van Rust Never Sleeps (1979) is vergelijkbaar met deze nummers.
Tracklisting:
1. Old Country Waltz
2. Saddle Up The Palomino
3. Hey Babe
4. Hold Back The Tears
5. Bite The Bullet
6. Star of Bethlehem
7. Will To Love
8. Like A Hurricane
9. Homegrown
Beoordeling:
Quality Movie Collection - Alexander
Alexander begint met de jeugd van de veldheer en daar komen we erachter dat hij les kreeg van de beste wetenschappers en vechtleraren. Waarin er kennis gemaakt wordt met het Macedonische hof dat geleid wordt door zijn vader. Zijn moeder was de koningin van Macedonië, maar werd door Philipos (de vader van Alexander) afgedankt voor een jongere vrouw. Philipos is een oorlog begonnen tegen Perzië, maar wordt snel in de film gedood. Alexander neemt het leiderschap van zijn vader over en gaat met zijn krijgsvrienden, die hij tijdens zijn lessen heeft ontmoet, de oorlog tegen Perzië voortzettend. De rest van de film gaat over de veroveringstocht van Alexander. Hierin wordt hij meerdermalen bedrogen, wordt hij gek en trouwt hij. Het geromantiseerde verhaal wordt verteld door Ptolemaeus. Eén van de jeugdvrienden van Alexander waarneer hij oud en wel de koning van Egypte is geworden. Nadat de Alexander de dood had gevonden en zijn land verdeeld werd onder zijn vrienden/vijanden.
Qua sfeer is de film ontzettend goed gelukt. Het gevoel dat Alexander de Grote dacht dat hij een godheid was, komt heel mooi naar voren. Vooral wanneer hij niet meer goed weet wat hij moet doen en op het rantje van instorten staat. Het acteer werk wordt gedaan door grote acteurs uit de hollywoodscene, waardoor de film eigenlijk meteen zijn geloofwaardigheid verliest. Dit komt niet door het acteerwerk zelf want die is goed verzorgd. Maar meer door de status die de acteurs door de jaren hebben verkregen. Zoals Anthony Hopkins zal voor mij altijd Hannibal Lector zijn. De film valt opzich mee, maar het is geen film die je meerdere malen gaat kijken.
Acteurs:
Colin Farrell - Alexander
Angelina Jolie - Olympia
Val Kilmer - Philip
Antony Hopkins - Old Ptolemy
Rosario Dawson - Roxane
Beoordeling: